Гессен (Hessen),
до 1866 г. Гессен-Дармштадт, входящее в состав Германской империи великое герцогство,
состоит из северной части (пров. Обергессен) и отделенной от нее прусскими владениями южной (пров. Штаркенбург и Рейнгессен, отделенные друг от друга Рейном). Сев. часть совершенно окружена прусскими владениями, южная граничит на С с Пруссией, на Ю с Баденом, на В с Баварией, на З с Рейнским Пфальцем и Рейнской провинц. Пруссии. Вся поверхность Г. равна 7681 кв. км. Она частью ровная, частью гористая или холмистая; в пределы Г. вдаются отроги Таунуса и Гардта, Оденвальд; высшую точку представляет гора Тауфштейн в Обергессене (783 м), принадлежащая к базальтовой группе Фогельсберг.
Главные продукты промышленности, вообще сильно развитой: лакированная и крашеная кожа, обувь, роскошная мебель, портфели, табак и сигары, продукты химических заводов, шляпы, машины, пиво, полотно, шпалеры, вагоны и т. д. Особенно выдаются в промышленном отношении Майнц, Оффенбах и Вормс. Несколько банков и торговых палат. Длина жел. дор. достигала в 1889 г. 1016 км
Население в 1890 г. равнялось 993 тыс. чел., из них в Штаркенбурге 420 тыс., в Обергессене 266 тыс., в Рейнгессене 308 тыс.: по вероисповеданию 68% евангелического, 29% римско-католического, 3% евреев. Народное просвещение стоит высоко: в 1882—83 г.
из числа новобранцев не получившие школьного образования составляли лишь 0,27%. Кроме народных училищ много школ для продолжения образования, 7 гимназий, 4 реальных школы первого разряда и 12 второго, унив. в Гиссене, высшая техническая школа в Дармштадте, духовная семинария в Фридберге, епископская семинария в Майнце, две семинарии для приготовления школьных учителей (в Фридберге и Бенсгейме), промышленные, коммерческие, ремесленные школы и т. д. Придворная библиотека и музей в Дармштадте, несколько научных и художественных общ. По конституции 17 дек. 1820 г. великое герцогство Г. составляет нераздельную, конституционную монархию.
Великий герц. называется Grossherzog von Hessen und bei Rhein и носит титул королевского высочества: его цивильный лист (1096288 м) и друг. потребности двора покрываются доходами с 2/3 государственных имуществ. Народные представители составляют две палаты; о первой см. Верхняя палата, VI, 76. Вторая палата состоит из 10 депутатов от 8 главных городов и 40 представителей от меньших городов и деревенских общин; все они избираются на три года. Государственные доходы на 1891—94 гг. определены в 24653 т. марок ежегодно; государственный долг к 1891 г. равнялся 35267 тыс. мар., из них 31545 тыс. мар. долгов на постройку жел. дор. На основании военной конвенции 1871 г. с Пруссией войска великого герцогства Г. входят в состав прусской армии. В союзном совете империи Г. имеет 3 голоса, в имперский сейм посылает 9 депутатов.