Изначально крест был учрежден, для награждения тех, кто помогал бороться с эпидемией холеры в ходе Второй Балканской войны (1913), когда румынские войска перешли Дунай в Болгарии. Военные действия румынских войск были сильно осложнены из-за свирепствовавшей холеры, возникшей из-за загрязнения болгарских скважин и отсутствия гигиены.
В борьбе с эпидемией, в качестве одной из медсестер в палатах для пациентов с холерой, принимала активное участие будущая королева Мария. Благодаря её связям, медикаменты и расходные материалы для оказания помощи больным, поступали как со стороны органов власти, так и со стороны её богатых друзей.