4.2 Under Alexander I:s tid
Tio år hade sällskapet hunnit utdela sina belöningar innan det blev kejserligt. Freden i Fredrikshamn skilde Finland från Sverige, men redan innan den slutits utbad sig sällskapet hos segraren ”att under Eders Kejserliga Majestäts ärorika och milda regering få fortsätta sina yrken och njuta sina förut innehavda förmåner” (B I 2 s. 119 och Cygnaeus s. 279). Bland dem nämndes utgivandet av belöningar för att uppmuntra idoghet. Kejsarens svar är daterat i Borgå 7.7.1809 (D I 1 s. 45). Svaret är i allo tillmötesgående, men nämner inte explicit rätten att utgiva belöningar för långvarig och trogen tjänst. Däremot gavs sällskapets uttryckligen rätt att slå en medalj med kejsarens bild för att tilldelas personer ”distingues dans quelque branche de l’ Economie rurale”. Detta ansåg sällskapet sedermera ge det rätt att med medalj belöna ej blott självständiga jordbrukare, såsom det tidigare gjort, utan också gårdsinspektorer, även om det i deras fall givetvis var svårt att skilja mellan meriter som utmärkta jordbrukare och som trogna tjänare (A I 16 s. 83 – P § 18/4.4.1820). En grundförutsättning för att de skulle medaljeras var att de hade minst 20 års oförvitlig tjänst. Principen protokollfördes då sällskapets ordförande, friherre A.R. Cedercreutz önskade belöna sin inspektor Matthias Sjöholm på Kjuloholm och utförligt framlade sin syn på det olämpliga i att belöna gårdsinspektorer med hattband eller värdeföremål (D VIII 11 s. 145). Om sällskapet ansåg att den vanliga belöningsmedaljen kunde ges endast åt självständiga jordbrukare, så föreslog Cedercreutz att en särskild medalj skulle instiftas för gårdsinspektorer. När Sjöholm fick sin medalj med rätt att på vanligt vis i ked bäras gavs den inte på husbondens, utan på sällskapets egen bekostnad så som fallet var när bönder belönades för föredömliga jordbrukargärning (A I 16 s. 145 och 91 b – BU § 1.13/29.4 och P § 7.11/2.5.1820). Många inspektorer kunde säkerligen jämställas med självständiga jordbrukare. Lika uppenbart är att det fanns fall då inspektoren inte hade en självständigare ställning än en arbetsförman. Begreppen inspektor och gårdsfogde torde inte alltid ha hållits klart åtskilda. Året innan Sjöholm belönades med medalj hade sällskapet avslagit en framställning om medalj för 13 års tjänst åt gårdsfogden Henrik Lindfors på Sjundby, detta emedan ”enligt de grunder sällskapet för belöningars beviljande utstakat, sällskapets medalj icke får utdelas åt personer av den tjänande klassen” (A I 5 s. 50 b – P § 11/7.5.1819). Ett par år senare anhöll greve J.F. Aminoff om medalj åt inspektoren på Rilax. I sitt brev om att medaljen beviljats framhöll sällskapet att det önskat belöna såväl inspektorens trogna och långvariga tjänst som hans drift och insikt i lanthushållningen (B I 11 s. 66). Redan följande år var BU färdigt att frångå principbeslutet om antalet tjänsteår och om att medaljen skulle ges på sällskapets bekostnad. När överste Furuhjelm på Hongola då anhöll om att hans gårdsfogde sergeanten Isak Malmgren skulle tilldelas medalj trots att denne inte varit tjugu år i tjänst, tillstyrkte BU och föreslog samtidigt att husbonden borde erlägga lösen liksom för andra belöningar för trogen tjänst. Plenum beviljade Malmgren och två andra gårdsfogdar medalj, men slog uttryckligen fast att sällskapets medalj alltid skulle utdelas på sällskapets egen bekostnad (A I 19 – BU § 3/31.10 och P § 11/18.11.1823). Under behandlingen av Cedercreutz’ anhållan kom det fram att hattbandet aldrig hade ägt allmänhetens tycke (A I 16 s. 131 b – BU § 4/26.2.1820). Frågan om dess lämplighet togs kort därefter upp i ett av sällskapets sekreterare C.Chr. Böcker 1.12.1820 daterat memorial inför en ändring av sällskapets stadgar (A I 17 s. 197 b). Enligt vad han sade sig ha hört hade olämpligheten av ett hattband som belöning blivit påtalad av många ”ända från den tid detta distinctionstecken blev uti Finland av sällskapet infört. ... Uti sättet att bära detta ligger mera ostentation än uti något annat och därjämte förekommer den olägenhet, att personen bör hava hatten på sig för att bära sin belöning. Därav har hänt att mången vägrat att emottaga detta hederstecken och att de som emottagit det sällan bära det.” Också Böcker föreslog att sällskapet skulle instifta en mindre medalj, om så var att medaljen med kejsarens bild inte ansågs kunna användas för tjänstehjons, drängfogdars och mindre förtjänta inspektorers belönande. Den nya medaljen skulle på ena sidan bära inskriften ”Gifven af Kejserliga Finska Hushållnings Sällskapet” och på den andra ”för trogen och långvarig /stadig/ tjänst”. Om medaljformen över huvud taget ansågs betänklig kunde något annat hederstecken med liknande inskrift brukas, t.ex. ett spänne att bäras i knapphålet. Böckers förslag omfattades av den kommitté som förberedde stadgeändringen (A I 17 s. 218 – 17.2.1821) och sällskapet beslöt ersätta hattbandet med en liten penning eller jetton att bäras på bröstet (A I 17 s. 116 b – P § 7.2/1.12.1821). BU förde saken vidare och framlade en av handlanden Chr. Bäck gjord ritning samt framhöll som sin åsikt att sällskapet inte behövde utverka särskilt tillstånd för att börja utge den nya belöningen (A I 17 s. 156 och A I 18 – BU § 6/2.5.1822). Detta därför att sällskapet, när det först började med belöningar utmärka trogna tjänare, icke därom gjort någon underdånig anhållan hos regeringen, utan ansett en sådan rättighet sig tillkomma i följd av det i all-mänhet erhållna tillståndet att med hederstecken utmärka förtjänta medborgare och i sådant avseende till och med utdela medaljer med regentens bröstbild. Plenum, som leddes av friherre L.G. von Haartman, var emellertid försiktigare och lät anteckna i protokollet (A I 18 s. 45 – P § 6/22.6.1822): ”Men sällskapet ansåg sig ej tillständigt att utan sin höge Beskyddares minne och nådiga tillstånd göra en så viktig förändring i det hittills brukliga sättet att belöna flitige och trogne tjänstehjon och beslöts förty att i underdånig skrivelse för Hans Kejserliga Majestät nedlägga sällskapets underdåniga önskan i förberörde ämne”. Den finska inskriften borde ännu överses av prosten Renvall och adjunkten von Becker ”såsom grundelige kännare av finska språket”. Några förslag till finsk inskrift finns bevarade (D V 11 s. 138 b och A I 17 s. 156 – BU § 6/2.5.1822). Protokollen från denna tid är bristfälliga och det är svårt att följa ärendets behandling. Böcker lät i varje fall utarbeta en ny ritning till belöningspeng och den vann BU:s gillande (A I 19 – BU § 2/31.10.1823). I sällskapets konceptbok (B I 11 s. 103) ingår en 18.11.1823 daterad framställning till KMt, där sällskapet framlägger sin önskan att få utbyta hattbandet mote en penning på vars ena sida skulle stå orden ”Uskollisen palveluksen muistoksi” och på den andra ”Kejsarillista Suomen Huonen Hallitus Seuralta Turussa”. Belöningspenningen skulle ha också en svensk version med inskriften ”För trogen och långvarig tjenst / Gifven af Kejserliga Finska Hushållnings Sällskapet i Åbo”. För att nedbringa kostnaderna föreslogs att penningen skulle bäras i grönt band och ej i en silverked. Vidare borde husbönderna om de så önskade få utdela samma tecken i guld, dock i mindre format. ”Ävenså torde till kostnadernas besparande och för sin större skönhet samma tecken få utdelas åt trogna tjänarinnor, vilka hittills erhållit en graverad medaljong med samma instkrift, att bäras om halsen.” Svaret på sällskapets framställning lät vänta på sig. Det är daterat 17.2.1825 (D I 1 s. 121) och är nekande: ”Men som medaljer, att bäras å bröstet eller om halsen, äro hederstecken, varmed i allmänhet antingen militärpersoner för deras välförhållande utmärkas, eller andra medborgerliga förtjänster av regeringen bliva belönade, och Wi därför ansett dylika medaljer lämpligen icke kunna enskilda tjänare tilldelas, så hava Wi till denna Eder underdåniga hemställan icke funnit gott i nåder bifalla.” Under Alexander I:s tid genomfördes sålunda inga förändringar i sällskapets belöningar för långvarig och trogen tjänst, om man ej till dem räknar också de medaljer som på sällskapets bekostnad tilldelades fem föredömliga gårdsinspektorer. Såsom under vår svenska tid var silverhattbandet den vanligaste belöningen för män och den i silverked burna medaljongen för kvinnor.