Орден получил свое название в честь королевы Марии, которая в годы Первой мировой войны (1916 – 1918) при поддержке большого числа добровольцев румынского Красного Креста способствовала организации 58 госпиталей в Румынии, оказавших помощь более чем 150000 раненых, создании сети приютов и пунктов питания для солдат, беженцев и людей, пострадавших в ходе военных действий, обмену письмами между румынскими военнопленными за границей и их семьями в Румынии, снабжения 143679 румынских военнопленных продовольствием, одеждой, медикаментами, сбору средств на эти цели из общественных пожертвований, от населения и из внешних источников.