В июне 1918 года он был направлен на береговую базу HMS Pekin в Гримсби, а в сентябре получил звание старшего лейтенанта и командование над James Dinton, новым 275-тонным военно-морским траулером, построенным в Клайде. Он был отправлен в Черное море в составе флотилии британских военных кораблей, помогавших белой армии в ее борьбе с большевиками. Это была странная война, в которой красные самолеты сбрасывали пропагандистские листовки с вопросом: "Почему вы стреляете в нас? Мы такие же рабочие и крестьяне, как и вы", а генерал Боровский, командующий белыми войсками, отправил печатное письмо каждому моряку, служившему в Королевском флоте во время кампании, поблагодарив их за помощь. В декабре 1918 года он получил в командование M18, береговой бомбардирский монитор с огромным 9,2-дюймовым орудием, который служил на Балтике с апреля по июнь 1919 года. Тафнелл был "упомянут в депешах" (MID) за "заслуги перед Россией" в выпуске Лондонской газеты от 12 декабря, а год спустя, к смятению Министерства иностранных дел, был награжден орденом Святого Станислава (2-й степени, с мечами) побежденной Белой русской армией (сообщение об этом пришлось вырезать цензурой из Лондонской газеты).