Читая
Чехова встретил такую фразу
Рассказ мой начинается, как начинаются вообще все лучшие русские сказания: был я, признаться, выпивши...
И сразу захотелось выпить и чего нибудь рассказать!
Но это шутка. А далее вот что. Встретил я там такую фразу
Бедная природа переживала фридрих-гераус…
Прелестнейший, давно забытый эвфемизм...
Эвфеми́зм (от греч. ἐυφήμη «благоречие» ← др.-греч. εὖ «хорошо» + φήμη «речь, молва») — нейтральное по смыслу и эмоциональной «нагрузке» слово или описательное выражение, обычно используемое в текстах и публичных высказываниях для замены других, считающихся неприличными или неуместными, слов и выражений. В политике эвфемизмы часто используются для смягчения некоторых слов и выражений с целью введения общественности в заблуждение и фальсификации действительности. Например, использование выражения «допрос с пристрастием» вместо слова «пытки», «акция» у нацистов для завуалированного названия массовых расстрелов и т. п.
В общем совершенно подходящая для темы Russia - Prussia история.
Есть такая вещь, как иносказание. Или, говоря по-научному, эвфемизм. Представьте себе ситуацию, когда нужно описать какое-то явление, которое вам неприятно называть впрямую. По эстетическим или культурным соображениям. Или по каким-то личным причинам. Тогда на помощь как раз приходят иносказания.
Ну, например, оборотом "интересное положение" заменяют слово "беременность". Вместо "падения" говорят - отрицательный рост. А девушкой легкого поведения называют... В общем, суть вы поняли.
Так вот, часть таких эвфемизмов держится в языке очень долго - десятилетиями, а то и веками. А часть постепенно вымывается из нашей повседневной речи и становится совершенной загадкой для потомков.
Вот что вы подумаете, если в каком-нибудь произведении XIX века наткнетесь на фразу "С ним случился Фридрих-хераус"? В авторском тексте такое вряд ли попадется, но вот в речи персонажа - запросто.
Конечно, в нормальном издании там будет стоять сноска и в примечаниях этот эвфемизм для читателя разъяснят. Но если бы примечаний не было? Как понять, что имеется в виду?
Для этого нужно знать один исторический анекдот, который служит ключом к иносказанию.
В начале XIX века Европу сотрясала череда наполеоновских войн, активное участие в которых принимала и русская армия. Вместе с союзниками. Союзниками были в первую очередь немецкие государства - Австрия и Пруссия.
Прусский король Фридрих Вильгельм III считался другом российского императора. Но в 1812 году, готовясь к походу на Россию, Наполеон вынудил Пруссию принять участие в будущей войне на своей стороне. И даже выставить энное количество войск.
Рассказывают, что в русской армии как раз в этом время пили за здоровье союзника - короля Фридриха Вильгельма III. И вдруг приходят новости о его предательстве. Принципиальные солдаты тут же засовывают пальцы в рот и избавляются от выпитого, сопровождая это восклицанием на немецком: "Friedrich heraus". В переводе это означает "Фридрих, пошел вон!"
Скорее всего, это просто байка. Но байка весьма популярная в свое время. Поэтому когда говорили, что кто-то сделал "Фридрих-хeраус", все понимали, какой казус случился с человеком. И сочувственно кивали.